On teatatud, et riigile kuuluv kaevandusettevõte Gecamines ja selle tütarettevõte Entreprise Generale du Cobalt (EGC) Kongo Demokraatlikus Vabariigis (KDV) allkirjastasid lepingu, millega antakse EGC-le kaevandamisõigused viiele kaevandamistsoonile.
Vastavalt valitsuse 2019. aasta detsembri määrusele on EGC-le antud Kesk-Aafrika riigis toodetud käsitööndusliku koobalti monopol. Kesk-Aafrika riik on maailma suurim koobaltmetalli tootja, mis on ülemaailmse energia ülemineku jaoks ülioluline metall.
EGC president Gino Buhendwa Ntale ütles oma teates: "Nende viie kaevandusvööndi sätted Gecaminesist EGC-ni tähistavad käsitööndusliku koobaltikaevandamise ja kohalike ettevõtlusstruktuuride standardimise algust."
Käsitöölised kaevurid kasutavad koobalti kaevandamiseks algelisi meetodeid, muutes selle Kongo tööstusliku kaevandamise järel suuruselt teiseks koobaltiallikaks maailmas.
Hiljem teisipäeval teatas ka mineraalide turvalisuse partnerlus (MSP) kokkuleppest Gecaminesi ja Japan Oil, Gas and Metals National Corporationiga (JOGMEC). MSP on mitut riiki ja Euroopa Liitu hõlmav rahvusvaheline koostöö, mille eesmärk on investeerida globaalsesse tarneahelasse.
"See on vastastikuse mõistmise memorandum, mis kiirendab Euroopa ja Jaapani investeeringuid Kongo Demokraatliku Vabariigi kaevandussektorisse, ning see on tugev demonstratsioon MSP jõupingutustest tagada kriitiliste maavarade tarneahelate turvalisus ja mitmekesistamine," ütles Jose W. USA energeetikaministri asetäitja Fernandez meediabriifingul.